自2011年福岛核电站核泄漏事故发生以来，日本的能源结构就处于动荡状态。在关闭多个核电站后，日本能源资源约束加剧，能源供需矛盾逐渐显现。虽然，日本用天然气、煤炭等资源代替核电的“损失”，但大量使用一次能源无疑会增加环境负担，同时还将增加日本按时完成《巴黎协定》承诺的不确定性。为了找寻安全有效的绿色能源解决方案，日本将目光瞄向了地热能。
　　
　　据了解，日本地热能资源丰富。日本经济产业省数据显示，日本地热资源位居世界第三位，潜在地热发电能力逾2300万千瓦，如能充分开发利用，可满足日本全国1/7以上的电力需求。
　　
　　油价网认为，对于能源匮乏的日本，发展地热发电符合其国情。虽然日本也在大力发展光伏、风电等可再生能源，但光伏、风电均受自然条件的制约，而地热发电并不依赖天气，运行效率更高。
　　
　　据日本政府设立的可再生能源发展目标，到2030年，将可再生能源发电量从2017年的16%提高到22%-24%。《日经亚洲评论》表示，日本政府希望能利用丰富的地热资源以达到调整能源结构的目的，地热发电将助力这一目标的实现。
　　
　　目前，日本政府正计划通过鼓励私营部门投资促进地热能的发展。按照计划，日本石油天然气和金属矿物资源机构（JOGMEC）将从2020年4月起，为潜在开发商提供相关地热钻探咨询服务。
　　
　　《日经亚洲评论》认为，虽然地热发电获日本政府大力支持，但该产业的发展仍有不确定性。
　　
　　据悉，地热钻探工作极其复杂。钻探一个地热孔需两年左右的时间，花费数百万美元。即使成功钻探了地热孔，且资金保持充足，建设一个地热厂还需大约10年。高昂的成本也对投资者提出了更高的要求，私营部门很难有兴趣投入地热产业。
　　
　　油价网还指出，地热电站候选地多位于自然保护区，该区域原则上不允许进行建设或开采作业，且候选地大多邻近温泉，为保护温泉，各地对上马地热电站项目存疑。即便地热电站建成投运，后续的管理工作也需严格监管。
　　
　　在此情况下，有观点认为，即使花费大量的时间和资金，短期内也无法实现地热电站的规模化商用。并且，日本电力需求较高，而一个地热电站和一个核电站的发电规模差距甚大，地热发电很难助力日本摆脱对核依赖。
　　
　　因此，在“脱核”问题上，日本政府官员划为两派。以新任环境大臣小泉进一郎为代表的支持方认为，为避免福岛核电站的悲剧重演，日本应关闭所有核电站。
　　
　　“我们无法准确预测地震的发生，如果核泄漏事故重演，后果不堪设想。”但另一方则认为，“全面关闭日本境内核电厂”不可能发生。“核电存在风险，人们对此有一定担忧，但不管是当下还是未来，‘零核’的设想都是不现实的。”日本经济产业大臣菅原一秀说。