近期发布的最新版《全球天然气放空燃烧跟踪报告》显示，2023年全球天然气放空燃烧总量为1480亿立方米，较2022年的1390亿立方米增加了90亿立方米。虽然近年来全球天然气放空燃烧总量整体呈缓步下降态势，但去年却出现反弹，增幅约为7%，成为2019年以来的最高值。

    天然气放空燃烧，即石油行业将石油生产过程中的伴生气放空燃烧的做法，一方面会造成天然气资源的浪费，另一方面也会产生二氧化碳和甲烷等温室气体排放。传统上，这一过程主要采用火炬燃烧方式，便于监测。《全球天然气放空燃烧跟踪报告》的数据正是来源于卫星监测。

    但近年来有些企业开始采用燃烧室的方式放空燃烧天然气，导致燃烧火焰被隐藏，难以进行监测，但天然气资源浪费和温室气体排放问题依然存在。环保人士因此担忧，天然气实际的放空燃烧状况可能比监测到的更严重，如何弥补当前主要依赖卫星监测的缺失，已成为亟待解决的问题。

    2015年，世界银行提出到2030年实现天然气放空燃烧量为零的计划，并得到了多国响应。统计显示，支持该计划的国家天然气放空燃烧总量占全球总量的6成左右。最新版《全球天然气放空燃烧跟踪报告》指出，去年全球天然气放空燃烧主要集中在阿尔及利亚、伊朗、伊拉克、利比亚、尼日利亚、俄罗斯、美国和委内瑞拉等国家。这些国家的天然气放空燃烧量占全球总量的75%，但其石油产量仅占全球总量的46%。这表明，相关国家在减少天然气放空燃烧量方面还需加大努力。

    世界银行6月指出，有效利用放空燃烧的天然气，可以缓解部分国家的能源短缺问题，如可为撒哈拉以南非洲地区提供相当于当前供电量两倍的发电量。然而，减少天然气放空燃烧的最大挑战在于如何将伴生气输送到能源需求地，或在产生地找到合适的消费途径。这需要相应的技术和资金投入，以及配套基础设施的建设。